Ο αποψινός προημιτελικός είναι με διαφορά το σημαντικότερο παιχνίδι αυτής της Εθνικής, καθώς είτε θα υπογράψει το τέλος εποχής, μίας ταλαντούχας φουρνιάς που εκπροσωπούν οι Κωστάδες, είτε μία νέα αρχή, με πρωτεργάτες τους πρωταγωνιστές της μεγάλης νίκης επί των Λιθουανών, σαν σήμερα το 2017

Οι Κωστάδες και ο MVP

 Ο Γιάννης Αντετοκούμπο και η παρέα του, βρίσκονται μπροστά σε μία μεγάλη πρόκληση της καριέρας τους, που δεν είναι άλλη από το να οδηγήσουν την επίσημη αγαπημένη στην ζώνη των μεταλλίων. Μιλάμε για προσωπικότητες όπως ο Σλούκας, ο Παπανικολάου και φυσικά ο Γιάννης, που δεν έχουν να αποδείξουν πλέον τίποτα στο μπασκετικό στερέωμα. Ωστόσο, οι 3 αυτοί παίκτες, όντας οι πιο μπαρουτοκαπνισμένοι, έχουν την υποχρέωση να μεταδώσουν την φλόγα και στους υπόλοιπους (κυρίως τους νεότερους) και η επίσημη αγαπημένη να βρει μία διάκριση που αναζητεί εδώ και 16 χρόνια.

Ο παράγοντας Βασίλης Σπανούλης

Ο κόουτς της Εθνικής αποτελεί τον πλέον κατάλληλο άνθρωπο να οδηγήσει την ομάδα σε μία διάκριση, όντας φυσικά μέλος της τελευταίας μεγάλης επιτυχίας, αλλά και λόγω της δίψας του για την νίκη, είτε από το παρκέ, είτε από την άκρη του πάγκου. Μπορεί να μην μιλάμε για την πιο ταλαντούχα ομάδα που έχει επιδείξει το ελληνικό μπάσκετ, αλλά μιλάμε σίγουρα για ένα σύνολο με μέταλλο. Παίχτες που θα αμυνθούν σκληρά, θα παλέψουν για κάθε ριμπάουντ και γενικά δεν θα πουλήσουν εύκολα το τομάρι τους. Δεν μπορώ να κρίνω αν ο Σπανούλης πρόλαβε να γίνει καλός προπονητής. Το σίγουρο είναι ότι έχει την προσωπικότητα να καθοδηγήσει ένα «πεινασμένο» σύνολο και εφόσον οι παλιοσειρές βγουν μπροστά και βρεθούν και οι απαραίτητοι για τα ματς αυτά, X Factors (βλέπε Σαμοντούροφ), η Ελλάδα να διεκδικήσει την νίκη-πρόκριση.

«Εντός έδρας» η Λιέτουβα

Σε Κάουνας θα μετατραπεί η Xiaomi Arena, στην Ρίγα, με παραπάνω από 6.000 φίλους των Λιθουανών να αναμένεται να παρευρεθούν στην γείτονα χώρα για την αποψινή αναμέτρηση. Η εμπειρία των Ελλήνων παιχτών σε δύσκολες και καυτές έδρες είναι γνωστή, επομένως βασικός στόχος της ομάδας του Σπανούλη είναι να μπει με το μαχαίρι στα δόντια και να χαλάσει το πάρτυ των «γηπεδούχων».

Έφτασε η ώρα για το κάτι παραπάνω; Θα αποχωρήσουμε πάλι με την ταμπέλα της καλής πορείας; Ή μήπως θα μπούμε στην ζώνη των μεταλλίων, για να διεκδικήσουμε επί ίσοις όροις την υπέρβαση; Όλα τα παραπάνω θα απαντηθούν απόψε τα μεσάνυχτα, με την ευχή όλων μας η λήξη του αγώνα να μας φέρει στην τετράδα.